Înfrângerea lui Donald Trump și a republicanilor în alegerile de la jumătatea mandatului reprezintă și un eșec pentru Elon Musk, care a oferit finanțări masive campaniilor menite să influențeze votanții. Omul cel mai bogat din lume a injectat aproape jumătate de miliard de dolari pentru susținerea candidaților republicani, care au fost învinși marți la urne. Această situație apare într-un context în care Curtea supremă a anulat practic toate plafoanele de cheltuieli electorale permise în țară.
Pentru Elon Musk, aliat al lui Donald Trump, una dintre cele mai dure înfrângeri este înfrângerea ultraconservatorului Ken Paxton în alegerile pentru Senat din Texas. În acest stat, unde antreprenorul a ales să-și mute majoritatea societăților sale, CEO-ul SpaceX și Tesla ar fi cheltuit peste 220 de milioane de dolari în favoarea fostului procuror general. Totuși, mandatul de senator a fost câștigat de democratul James Talarico, un politician de 37 de ani, considerat relativ novice în politică.
Reacția miliardarului a fost una marcată de sarcasm pe rețeaua sa X, după ce republicanii au pierdut controlul celor două camere ale Congresului. Elon Musk a ironizat situația prin menționarea faptului că ingerința laserelor sale spațiale în alegeri nu a funcționat de data aceasta. În același timp, acesta s-a arătat îngrijorat de posibila stopare a construcției de centre de date dedicate inteligenței artificiale, sugerând că centrele de date în spațiu par acum mai atractive.
Fenomenul de înfrângere a ceea ce americanii numesc „Big Money” a fost vizibil și în alte dueluri electorale importante de la acest scrutin. Antreprenorul Vivek Ramaswamy, susținut de Donald Trump, a fost învins de democrata Amy Acton în lupta pentru postul de guvernator în Ohio. Similar, republicanul Rick Jackson a fost devansat de Keisha Lance Bottoms în statul Georgia, confirmând faptul că finanțările masive nu garantează întotdeauna victoria politică.
În Michigan, victoria democratului Abdul El-Sayed în cursa pentru senat împotriva lui Mike Rogers a evidențiat o altă dinamică a cheltuielilor. El-Sayed a susținut că tabăra republicană a cheltuit peste 350 de milioane de dolari, o sumă record în acest stat, dar a reușit să câștige. Victoriile democratilor sugerează că numărul mare de votanți poate depăși resursele financiare enorme mobilizate de grupurile de interese și de afaceri.
Campania electorală pentru „midterms” ar urma să atingă suma record de 11,6 miliarde de dolari, conform proiecțiilor AdImpact, depășind cheltuielile pentru alegerile prezidențiale din 2024. Organizația OpenSecrets estimează că pentru ciclul electoral 2026 suma va ajunge la 11,9 miliarde de dolari. O treime din principalii contributori provin din mediul tehnologic, axându-se în principal pe sectoarele legate de Inteligență Artificială și criptomonede.
