Cântărețul italian Al Bano Carrisi, cunoscut pentru stilul său excentric, a fost invitat ca artist special la evenimentul organizat de PSD în Timișoara. Acesta va cânta la botezul fiului liderului județean PSD, Alfred Simonis. Artistul, care are 83 de ani, este o figură controversată în Italia, având o poziție vocală și fermă în favoarea Rusiei, solicitând în repetate rânduri încetarea sancțiunilor aplicate de comunitatea internațională către Moscova.
Al Bano a adoptat o retorică de susținere a regimului rus, adresându-i un apel direct premierului Giorgia Meloni. În cadrul unui interviu, acesta a afirmat că Rusia este o țară care „ne iubește” și a propus înlocuirea sancțiunilor cu gesturi de bunăvoință, precum oferirea de flori. Artistul s-a declarat un „om al păcii” și a exprimat dorința de a vedea porțile Rusiei deschise, menționând că planifică un concert în Piața Roșie din Moscova, după ce conflictul cu Ucraina se va încheia.
Poziția sa a atras atenția Ministerului Afacerilor Externe al Rusiei, prin vocea purtătoarei de cuvânt Maria Zakharova. Aceasta a descris apelul lui Al Bano ca fiind unul „sincer și din suflet”, lăudându-l pentru popularitatea sa în Rusia. Zakharova a comentat ironic faptul că autoritățile italiene par să aibă dificultăți în a accepta opiniile care ies din discursul politic dominant, întrebându-se dacă investigațiile serviciilor secrete italiene vor viza în viitor și pe artist.
Istoria profesională a lui Al Bano este marcată de controverse juridice și interpretări controversate. În 1992, acesta a dat în judecată pe Michael Jackson, susținând că piesa „Will you be there” a fost un plagiat al piesei sale „I cigni di Balaka”. Deși procesul a durat nouă ani și a implicat experți precum Ennio Morricone, Al Bano a pierdut bătălia juridică, fiind obligat să plătească cheltuielile de judecată, deși continuă să susțină că a câștigat.
Artistul a fost criticat și pentru interpretarea imnului național al Italiei, în timpul unei finale de Cupă, moment în care a cântat fals. În loc să ignore incidentul, Al Bano a comparat reacțiile împărțite ale publicului cu cele primite de Iisus Christos. Recent, el a fost criticat și pentru un concert susținut în Tel Aviv, în timpul unui conflict, moment în care echipa sa a restricționat comentariile de pe rețelele sociale pentru a evita reacțiile negative ale utilizatorilor.
Evenimentul de la Timișoara are loc într-un context în care participarea la petrecerile politice ale PSD a generat deja reacții în spațiul public. Critici din partea partidelor PNL și USR au vizat costurile și ținutele purtate la botezul fiului lui Alfred Simonis, sugerând că resursele utilizate ar putea fi direcționate către indexarea pensiilor.
